Het verhaal van de slager

Flaptekst

In maart 1900 wordt in het Duitse stadje Konitz (nu in Polen gelegen) aan de oever van een meer het lichaam gevonden van een achttienjarige jongen. Hij is vermoord en in stukken gesneden. Al gauw gaan er geruchten dat de jongen het slachtoffer is geworden van een joodse rituele moord.

Als de christelijke slager de joodse slager ervan beschuldigt de jongen geslacht te hebben, wakkert dat een golf van antisemitische gevoelens aan. De joodse bevolking van Konitz wordt belasterd, beschimpt en bedreigd - en in het kielzog van de slager ontvlucht in de volgende twee jaar bijna de helft van de joden de stad.

Het verhaal van de slager is geschreven als een detectiveverhaal, waarin het tot het einde spannend blijft wat de ware toedracht is van de moord. Tegelijk is het een onderzoek naar de historische verzinsels rondom de joodse rituele moord, en laat het zien hoe weinig er nodig is om latente gevoelens van onvrede om te zetten in daden van haat en verderf.

Wat zegt de pers?

‘In dit baanbrekende boek brengt Helmut Walser Smith de collectieve waanzin op briljante wijze tot leven. Sociale en culturele geschiedschrijving van de bovenste plank.’ - Peter Gay

‘Smith levert een geweldige prestatie met zijn geschiedenis van de beschuldiging van de rituele moord en zijn verhaal van een gemeenschap en hoe mensen elkaar kunnen aanzetten tot kwaad.’ - Publishers Weekly

‘Een interessant boek. Tijdens het lezen moest ik meermaals denken aan de dorpelingen van Kollum die zich massaal tegen de bewoners van het plaatselijke asielcentrum keerden. Het boek over Konitz is een boek over ons.’ - Carl Friedman, Vrij Nederland