Het land van de stilte

Flaptekst

Het land van de stilte is een fenomenaal boek over herinnering en identiteit, gevat in een mozaïek van neurologische vertellingen, filosofische parabels en autobiografische overdenkingen. Net als de illustere Sacks en Damasio bestudeert neuropsycholoog Paul Broks defecten in het menselijk brein om meer te weten te komen over de menselijke geest.

Met de precisie en helderheid van een arts schrijft Broks over de bijzondere levens van gewone mensen die een hersenbeschadiging hebben opgelopen. Vaak zijn het gedrag en het gevoel van deze patiënten hierdoor veranderd. Ze kunnen moeilijk beslissingen nemen, prioriteiten stellen of de consequenties van hun daden overzien. Hun gevoel is door elkaar geschud. Ze lopen over van emoties, of hun gevoel lijkt geheel verdwenen. Zoals Stuart, die telkens aarzelend aan zijn vrouw vraagt of het klopt dat hij niet meer van haar houdt. Of Jeanie, die denkt dat ze dood is. Schrijnend is het portret van de ‘eierschaal-jongen’, wiens persoonlijkheid in gruzelementen ligt na zijn val in een liftschacht.
Macaber maar menselijk, aangrijpend en verontrustend zijn de ervaringen van deze patiënten en van Broks zelf, als hun betrokken arts. Broks is een fabelachtige verteller, die zijn verhalen doorspekt met leesbare en leerzame terzijdes over wat neuropsychologie is, wat het ons kan leren over onze ziel, ons karakter en ons zelfbewustzijn. Een onmisbaar boek over geluk, medeleven en menselijke veerkracht bij tegenslag.

Wat zegt de pers?

‘Een briljant raamwerk van treffende neurologische verhalen, nuchtere beschouwingen en, onverwacht, een zekere weemoedigheid. Broks is net zo poëtisch als wetenschappelijk, en in dit indrukwekkende boek ontraadselt hij een ondoorgrondelijk mysterie: hoe die bleke substantie die we ons brein noemen iets zo ongrijpbaars en individueels kan voortbrengen als de menselijke geest.’ - Atul Gawande

‘Een diep-menselijk verhaal over herinnering en persoonlijke identiteit.’ - The Bookseller

‘Paul Broks laat in deze neurologische vertellingen de lezer kennismaken met de instrumenten van zijn vak: de tests, de scans, de EEG’s, maar ook met de personen achter de ‘gevallen’, het individu achter het hersenletsel. Broks heeft een schitterende pen, waarmee hij zijn patiënten laat opstaan van het papier.’ - Dauwe Draaisma

‘Fascinerend voor iedereen die wil weten wat er binnen in die wonderlijke grijze massa gebeurt.’ - Time Out, Book of the Week

‘Paul Broks’ prachtige boek biedt vele inspirerende nieuwe inzichten.’ - Independent on Sunday