De tijd van verwondering

Flaptekst

Joseph Banks reisde mee met ontdekkingsreiziger James Cook, die in Tahiti op zoek was naar het paradijs. Ze kwamen dicht in de buurt, vooral dankzij Banks’ mensenkennis waarmee hij zelfs de lokale bevolking wist in te palmen. Jaren later is Banks de directeur van de wetenschappelijke Royal Society en geeft hij de ruimte aan de eerste generatie moderne wetenschappers. Holmes volgt astronoom William Herschel en scheikundige Humphry Davy, geïnspireerde figuren die in hun werk op zoek waren naar schoonheid en idealisme maar vooral naar dat ongeëvenaarde gevoel: eureka!

Richard Holmes (1945) is bij uitstek de biograaf van de romantiek: hij schreef over Shelley, Coleridge, Stevenson en anderen. Zijn werk werd beloond met onder andere de Somerset Maugham Award, de Whitbread Book of the Year Award, de James Tait Black Memorial Prize, en de Heinemann Award. Hij heeft meer dan twintig boeken op zijn naam staan, waarvan Voetsporen (1989), wereldwijd erkend als een klassieker, het bekendst is.

Wat zegt de pers?

‘In deze sprankelende en inspirerende beschrijving van de Britse natuurwetenschap aan het begin van de negentiende eeuw richt sterbiograaf Richard Holmes zich nu eens niet op romantische dichters en schrijvers, maar op de bijzondere geleerden die via genootschappen, publieke demonstraties, populaire lezingen en geschriften voor het eerst het grote publiek bij de wetenschap wisten te betrekken.’ - Robert Dijkgraaf

‘Zó vitaal als wetenschapsgeschiedenis en als biografie dat iemand die er een opinie over wil geven om te beginnen even zijn adem moet inhouden.’ - J.J. Peereboom, NRC Handelsblad