De onzaligen van Lodź

Flaptekst

In deze op feiten gebaseerde roman leidt de Joodse Mordechai Chaim Rumkowski een getto in de Poolse stad Lódź. Om te voorkomen dat de bewoners naar de dodenkampen worden getransporteerd, probeert hij het getto onmisbaar te maken voor de oorlogsindustrie. Maar de hoge productiviteit die hij eist leidt tot onmenselijk wrede beslissingen.

Als tijdens de Tweede Wereldoorlog in de Poolse stad Lódi een getto wordt opgericht, krijgt de Joodse Mordechai Chaim Rumkowski de taak dit getto te leiden. Hij is ervan overtuigd dat de nazi’s de Joden van Lódi zullen sparen als hij ervoor kan zorgen dat het getto onmisbaar wordt voor de oorlogsindustrie. Dan krijgt Rumkowski opdracht een groot aantal bewoners op transport te stellen. Hij neemt een wrange beslissing: hij vraagt de bewoners om hun kinderen te sturen. De kinderen kunnen immers niet bijdragen aan de productiviteit van het getto. Rumkowski gelooft dat hij hiermee juist handelt. De angst onder de bewoners groeit naarmate de transporten frequenter worden en zij meer te weten komen over de gruwelijkheden die zich in de dodenkampen afspelen. Ondertussen leiden Rumkowski’s verwoede pogingen om het getto uit handen te houden van de nazi’s ertoe dat het voor de bewoners steeds onleefbaarder wordt.

In deze aangrijpende Holocaustvertelling is de waarheid niet altijd wat zij lijkt. Steve Sem-Sandberg durft af te wijken van een zwart-witperspectief en toont zich een meesterlijk verteller.

Wat zegt de pers?

‘Een veel betere roman dan De welwillenden van Jonathan Littell in alle opzichten - literair, emotioneel en intellectueel.’ - Expressen

‘Niet vaak was de Augustprijs zo welverdiend.’ - Aftonbladet