De fikser

Flaptekst

Hoewel Bernard Malamud voor zijn romans en verhalenbundels, die in verscheidene talen werden vertaald, al sedert jaren de grootste lof van de internationale kritiek ontvangt, leek het tot voor kort ondenkbaar dat deze geëngageerde auteur een literaire bestseller zou schrijven. Maar in 1966, reeds enige maanden na de publikatie van zijn roman De fikser, verscheen Malamuds naam op de Amerikaanse bestsellerlijsten om zich daarop lange tijd te handhaven. Het boek zal binnenkort worden verfilmd. Malamud is de eerste auteur aan wie de National Book Award, de hoogste literaire onderscheiding in de VS, tweemaal werd toegekend: in 1957 voor de verhalenbundel De huwelijksmakelaar en thans voor de roman De fikser. In april 1967 werd dit boek bovendien bekroond met de Pulitzerprijs voor literatuur.

De fikser is het verhaal van Jakow Bok, die zijn geboortedorpje verlaat om in Kiew werk te zoeken. Hij is de ‘fikser’ van kleine karweitjes, met weinig kansen ons in de wereld vooruit te komen. Na zijn aankomst wordt er in Kiew een Russisch jongetje om het leven gebracht en via pamfletten beschuldigt de geheimzinnige organisatie van de Zwarte Honderd de joden van een rituele moord. Bok wordt gearresteerd en moet in afwachting van zijn proces twee jaar in de gevangenis doorbrengen, waar hij vernederd en mishandeld wordt. Maar hij geeft niet toe en houdt zijn onschuld hardnekkig vol.

Wat zegt de pers?

‘Een van de meest opmerkelijke prestaties op het gebied van his-torische reconstructie die ik in de literatuur ooit ben tegengekomen. Er spreekt uit Malamuds roman een zo indringende stem dat het verhaal geen historische gebeurtenis, maar een zich ral voltrekkend drama lijkt te zijn.’ - Frederic Raphael, The Sunday Times

‘In De fikser, meer nog dan in Malamuds andere boeken, lijkt het wel of de geesten van de grote Russische schrijvers over zijn schouder hebben meegekeken tijdens het schrijven. Een vergelijking met hen doorstaat Malamud overigens gemakkelijk.’ - John Cross, The Observer